Prins Achmed er unik på mange måter. Den er en av de aller første helaftens animasjonsfilmene noensinne, og den eldste som fortsatt eksisterer i dag. Den ble også laget med en særegen teknikk som ble funnet opp av filmens regissør Lotte Reiniger, en kombinasjon av cutoutanimasjon og skyggespillfigurer. Og ikke minst; den er en spennende røverhistorie basert på den arabiske kulturs fremste litterære storverk Tusen og en natt.

Historien handler om den persiske prinsen Achmed som lar seg lure av en slem trollmann og vikles inn i en innfløkt fortelling med fortryllende prinsesser, flygende hester og magiske tepper. Reiniger skaper en film som er like mye billedkunst som eventyrfortelling. Hun var sterkt inspirert av Ottomansk skyggespill og bruken av silhuetter til å skape komplekse, nesten abstrakte former og bevegelser. Disse figurene besto av halvmeterstore marionetter, en slags sprellemenn klippet ut i papir, som ble avfotografert litt etter litt og på denne måten brakt til live. Man kan sammenligne det med klipp-og- lim-teknikken skaperne av South Park bruker i dag.

I en tid hvor de store animasjonsfilmene lages på datamaskiner av en hær av ansatte, er det verdt å merke seg produksjonsforholdene som Prins Achmed ble til under. Reiniger og hennes ektemann Carl Koch utgjorde sitt eget animasjonsstudio og brukte tre år på å lage filmen. Reiniger utvikleten teknikk for avfotografering av animerte flater i flere lag mange tiår før Ub Iwerks begynte å bruke fremgangsmåten i Walt Disneys Silly Symphonies.

Noe av handlingen i Prins Achmed gir uttrykk for et rase- og kvinnesyn som et moderne publikum vil finne snodig. Det er dog er viktig at man får sett filmen uklippet, selv om dette reflekterer det tyske samfunnets holdninger slik de var på 1920-tallet. I dag, over 80 år etter premieren, fremstår Prins Achmed som et av animasjonshistorien viktigste pionerarbeid.

Filmen akkompagneres av pianovirtuos Jørgen Larsson på Fensalen i Kong Oscars gate 15, med påfølgende fest. LES MER